Cada comida peruana lleva un toque picante, dulce y terso, esto es gracias a las diferentes presentaciones del Ají Panca y su inmenso sabor y color.
El Ají Panca, también llamado ají especial, es un ajiaco de color rojo o colorado oscuro, grande y de origen peruano. Comúnmente se cultiva en la costa de Perú y mide aproximadamente de 8 a 3 centímetros de largo y 2.5 a 3 de ancho, contiene una piel y carne gruesa y dependiendo de su proceso de gestación, varía desde el color verde, amarillo hasta el rojo profundo.
Asimismo, proviene especialmente de la clase Capsicum chínense que se es plantado en variadas zonas de Perú como Tacna, Pasco, La Libertad, Lambayeque, Ica y Oxapampa, ciudades en donde además que producirlo, generan cremas, bases y hasta polvos en fabricas inmersas en cada zona.
Receta Ají Panca (en pasta)
Ingredientes
- ½ kilos de Ají Panca
- ¼ de taza de aceite
- Sal y pimienta al gusto
Materiales
- 1 bol o tazas plásticas
- Cuchillo
- Tabla de picar
- Cuchara de madera
- Paño de cocina
- Embace hermético con tapa
Preparación
- Comience lavando con abundante agua a cada ají.
- Luego, abra los ajíes uno por uno y retire las semillas y los troncos
- Vuelva a lavarlos y resérvelos en una olla
- Agregue agua a la olla de manera que cubra a todos los ajíes por completo
- Encienda el fuego y cocine durante 30 minutos o hasta que el agua hierva
- Retire los ajíes y déjelos escurrir encima de un colador
- Disponga el aceite en la licuadora, al igual que una pisca de sal y pimienta. Corte los pimentones a un tamaño que la licuadora pueda destrozar sin problemas. Licue todo hasta que quede una pasta suave, sin grumos grandes
- Vierta la pasta en un embace hermético con tapa o en un frasco reutilizable de vidrio. Guarde en la nevera y utilícelo para condimentar, guisar carnes, parillas o marinar pescados, como adobo o picante natural
Consejos para hacer una mejor pasta de Ají Panca
Para realizar una buena pasta de Ají Panca, es necesario seguir las siguientes recomendaciones, las cuales no exponemos por ser simples comentarios, sino que son sugerencias de cocineros y personas expertas en el área. Algunas de estas son:
- Hay que tener el mayor cuidado cuando se estén lavando los ajís, primero de no dejar ninguna semilla ni vena, ya que colocará amarga la preparación e incrementará el picor; y en segundo puesto, se debe ser minucioso al no pasarse la mano por los ojos, boca o rostro en general, ya que provocará un picor instantáneo e incomodo
- A la hora de elegir los ajíes, se tiene que seleccionar aquellos que tengan un color rojo intenso o chocolate, ya que esta tonalidad indica que están bien maduros
- Si en algún momento el ají desprende un olor fuerte o dañado, este no servirá para la salsa ya que dañaría la preparación porque no se encuentra sano completamente
- Ten en cuenta que entre más pequeño esta picado el ají, mejor va a ser procesado por la licuadora
- El aceite que se puede utilizar para la preparación puede ser de girasol, oliva, de palma o aceite vegano
- Para un sabor más intenso y diferentes, puedes agregar a la pasta toques de nuez moscada, cebolla, cebollín o cilantro picado. Asimismo, si la concentración no es la indicada o la preferida, puedes integrar una o dos cucharadas de fécula de maíz
Aporte nutricional
El ingrediente principal de esta receta es el Ají Panca, el cual puede llegar a ser poco significativo si en cuanto a nutrición se trata. Sin embargo, nos equivocamos si decimos que este pequeño alimento no aporta nada a nuestro organismo.
Es por ello, que a continuación te presentamos un resumen de su aporte nutricional según la cantidad a consumir:
- Calorías 189 gr
- Agua 8 gr
- Carbohidratos 58.5 gr
- Proteínas
- 7 gr
- Grasas totales 7.9 gr
- Fibra 28.7 gr
- Ceniza 6.5 gr
- Calcio 124 mg
- Fosforo 209 mg
- Hierro
- 4.9 mg
- Tiamina 0.13 mg
- Riboflavina 1.79 mg
- Niacina 3.55 mg
- Acido ascórbico 23 mg
Usos de la pasta de ají
Este tipo de ají tiene utilidades ilimitadas según sea el estado en que se encuentre. En el caso del ají natural, sin alteraciones en su composición, es utilizado como saborizante y picante para diversos platos en Sudamérica, aunque no es muy común usar cantidades enormes por su alto picor.
Cuando hablamos del ají en pasta, este es el aditivo perfecto para envolver una carne que va a ser asada, un pollo al horno o para marinar pescados y mariscos. Además, es el toque perfecto para aderezar una pasta y es el ingrediente secundario para saborizar una crema. El ají en pasta posee un uso más comercial, debido a que el contenido de picor es más bajo y su textura se encuentra en un estado más maleable para utilizar en cualquier momento y lugar.
Por último, el ají en polvo es un adobo natural, que permite ser integrado sin volumen ni grumos en cada receta. Asimismo, sazona y adoba en anticuchos, escabeches, carapulcas y en pachamancas, pirihuela y en chanfainitas.
A nivel comercial, en cualquiera de sus presentaciones, el Ají Panca es utilizado para preparar embutidos, productos pesqueros y hasta snacks veganos y saludables.
Propiedades del Ají Panca
El Ají Panca cuenta con dosis altas de betacarotenos y vitamina C. En este caso, los betacarotenos son conocidos por aporta excelente cantidad de vitaminas B y B6, a además de contar con propiedades antioxidante que ayudan a contrarrestar la vejes y diferentes tipos de cáncer, como el cáncer de mama, estómago, próstata, entre otros.
A la par, aporta bioflavonoides, elementos que resultan imprescindibles para el crecimiento y la producción celular, contribuyendo a la salud de los órganos y vasos sanguíneos, en especial.
Soluciones para reemplazar el Ají Panca
Si en algún momento no tenemos el Ají Panca dentro de nuestra cocina, no hay de qué preocuparse, ya que la pasta puede ser llevada a cabo de la misma manera como la receta lo explica pero con otro ají. Estos pueden ser:
- Ají California
- Ají tomatillo
- Ají amarillo